Was sollte das Familienvermögen bewahren, wenn die Märkte dies nicht tun?

Ein Luxusresort in Apulien hat vergessene Saatgutsorten wieder in den Anbau aufgenommen. Die schwierigere Frage für die Familienphilanthropie beginnt bei den Sorten, dem Wissen und den kulturellen Gütern, die niemand gewinnbringend verwerten kann.

Angelo Giordano suchte jahrelang nach Saatgut, das die meisten kommerziellen Erzeuger nicht mehr wollten. Ältere Landwirte gaben ihm Sorten, die ihre Familien über die Jahre hinweg bewahrt hatten. Er durchforstete landwirtschaftliche Aufzeichnungen, verfolgte Mund-zu-Mund-Propaganda und tauschte Saatgut mit anderen Saatgutbewahrern aus. Bis vor kurzem hatten die meisten Menschen außerhalb dieser kleinen Welt kaum einen Grund, seinen Namen zu kennen.

Borgo Egnazia hat sein Publikum verändert. Das Luxusresort in Apulien holte Giordano als Agrarwissenschaftler und Saatgutbewahrer an Bord und errichtete rund um seine Arbeit die „Casa delle Sementi“. Küchenchef Domingo Schingaro, der das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Restaurant „Due Camini“ leitet, begann, wiederentdeckte Gemüsesorten in der Küche zu testen. Bis September 2026 baute Giordano etwa 240 Tomatensorten an und arbeitete mit einem Netzwerk von rund 30 Erzeugern zusammen; etwa 30 wiederentdeckte Sorten hatten bereits Eingang in Schingaros Speisekarte gefunden. Nach Angaben von Borgo Egnazia wurden im Rahmen des Gesamtprojekts im Laufe des Jahres 2026 mehr als 500 alte Sorten wiederentdeckt.

Ein Luxushotel hat einigen dieser Pflanzen etwas geboten, wonach Naturschutzprojekte oft vergeblich suchen: einen Abnehmer.

Eine glatte schwarze Kichererbse aus der Murgia zeigt, wie langsam dieser Prozess abläuft. Schingaro erzählte Vanity Fair Italia dass im Rahmen des Projekts lediglich 15 Samen gewonnen worden waren. Das Team plante, diese eher zur Vermehrung als zum Kochen zu verwenden, und rechnete damit, mehrere Jahre damit zu verbringen, einen ausreichenden Vorrat aufzubauen, bevor es Kichererbsen für das Restaurant produzieren konnte.

Für das Resort führt das Warten schließlich zu einem kommerziellen Ergebnis. Eine in Vergessenheit geratene Tomatensorte erhält ein neues Leben, wenn ein Koch sie haben will, die Gäste sie essen und die Erzeuger einen Grund haben, sie wieder anzubauen. Die „Casa delle Sementi“ geht bewusst über die reine Lagerung hinaus: Die Mitarbeiter gewinnen Samen aus, reinigen und prüfen sie, vermehren sie auf den Feldern und teilen sie mit anderen. Viele bedrohte Sorten schaffen es nie bis ins Restaurant.

Neun Kulturpflanzen machen zwei Drittel der weltweiten Ernteerträge aus

Früher wurde in der Landwirtschaft eine viel größere Vielfalt an Pflanzen genutzt. Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) wurden einst mehr als 6.000 Arten zu Nahrungszwecken angebaut, doch heute leisten weniger als 200 davon einen wesentlichen Beitrag zur weltweiten Nahrungsmittelproduktion. Neun Kulturpflanzen machen 66 Prozent der gesamten Pflanzenproduktion aus.

Die Landwirte haben Tausende von Sorten nicht ohne Grund aufgegeben. Höhere Erträge, vorhersehbare Ernten, einheitliche Produkte und etablierte Vertriebswege machen die kommerzielle Landwirtschaft erst möglich. Verarbeiter brauchen Beständigkeit, Einzelhändler brauchen große Mengen. Eine regionale Bohnensorte, die von einer Handvoll Landwirten angebaut wird, kann kaum mit einer Sorte konkurrieren, die beides bietet.

Pflanzenzüchter benötigen nach wie vor genetisches Material, das über die in den Supermarktregalen vorherrschenden Kulturpflanzen hinausgeht. Alte Sorten und wildlebende Verwandte verfügen über Eigenschaften, die mit Trockenheit, Hitze, Salzbelastung und Krankheiten in Verbindung stehen. Die internationalen Genbanken des CGIAR beherbergen fast eine Dreiviertelmillion Pflanzenzugänge, und Züchter greifen auf dieses Material zurück, wenn bestehenden kommerziellen Sorten die für sich ändernde Bedingungen erforderliche genetische Variation fehlt.

Niemand weiß, welche vergessene Sorte in dreißig Jahren eine Eigenschaft aufweisen wird, die die Landwirtschaft benötigt. Borgo Egnazia hat einen Teil des wirtschaftlichen Problems gelöst, indem es den Erhalt der Sorten mit der Gastronomie verbunden hat. Eine Tomate gelangt aus Giordanos Sammlung in die Küche des „Schingaro“, die Gäste entdecken sie, und ein Erzeuger gewinnt schließlich einen weiteren Abnehmer. Das Resort hat ein Interesse daran, das System zu finanzieren, da die lokale Landwirtschaft auch zu den Speisen und der Identität beiträgt, die es vermarktet. Ein Saatgut, das unauffällig schmeckt, schlechte Erträge liefert oder keinen Koch interessiert, bietet keine vergleichbare Einnahmequelle.

Wer bezahlt das Saatgut, das niemand will?

Das gleiche Problem zieht sich durch den gesamten Bereich der Denkmalpflege. Ein historisches Archiv muss erst katalogisiert werden, bevor man überhaupt weiß, was es enthält. Ein vom Aussterben bedrohtes Handwerk braucht einen Nachfolger, bevor der letzte Ausübende in den Ruhestand geht. Eine Pflanzensammlung benötigt Land, Fachwissen und Jahr für Jahr Pflege.

In der Regel tragen die Eigentümer diese Kosten, während ein Großteil des Nutzens anderen zugutekommt. Eine OECD-Studie zur Finanzierung der biologischen Vielfalt bestätigt dieses Missverhältnis. Viele Naturschutz- und Renaturierungsprojekte bieten nur begrenzte oder ungewisse finanzielle Erträge, sodass öffentliche und philanthropische Mittel zur Finanzierung von Vorhaben eingesetzt werden müssen, für die private Investoren kaum Anreize haben. Wo hingegen ein Geschäftsmodell vorliegt, fließt privates Kapital leichter in solche Projekte.

Family Offices stehen daher vor einer Entscheidung zur Kapitalallokation, die sich auflöst, wenn Berater jedes Umweltprojekt unter dem gleichen Begriff „Impact Investing“ zusammenfassen. Ein wirtschaftlich tragfähiger regenerativer Landwirtschaftsbetrieb gehört in ein Anlageportfolio, wenn seine erwartete Rendite das Risiko rechtfertigt. Eine frühzeitige Förderfinanzierung könnte einem Naturschutzprojekt helfen, den Punkt zu erreichen, an dem Kunden oder Investoren die Finanzierung übernehmen. Andere Projekte werden niemals genügend Einnahmen erzielen, um das darin investierte Kapital zurückzuzahlen.

Die dritte Gruppe dazu zu zwingen, eine finanzielle Rendite zu versprechen, führt nicht zu einer disziplinierteren Projektdurchführung. Es ändert lediglich, welche Projekte Geld erhalten. Ein Teil der Finanzierungslücke wird bereits durch private Philanthropie gedeckt. Nach Angaben der OECD beliefen sich die philanthropischen Mittel für die biologische Vielfalt von 2017 bis 2022 auf durchschnittlich etwa 665 Millionen US-Dollar pro Jahr. Stiftungen stellten im Jahr 2021 fast 1 Milliarde US-Dollar bereit, gefolgt von 700 Millionen US-Dollar im Jahr 2022; die gemeldeten privaten philanthropischen Finanzmittel für den Artenschutz beliefen sich im Jahr 2023 auf 610 Millionen US-Dollar. Angesichts des Ausmaßes des globalen Privatvermögens sind diese Zahlen nach wie vor gering. Sie werfen zudem ein schwierigeres Problem der Mittelzuweisung auf, als die Gesamtzahl vermuten lässt. Ein Spender muss immer noch entscheiden, warum ein bedrohtes Gut eine zwanzigjährige Finanzierung verdient, ein anderes hingegen nicht.

Auch bei der Erhaltung braucht es eine Entscheidung über die Beendigung

Giordanos Arbeit bietet einen möglichen Ansatz. Er sammelt Samen nicht einfach nur, weil sie alt sind. Sein Team erforscht ihre Herkunft, baut sie an, beobachtet, wie sie sich entwickeln, und versucht, sie wieder in den landwirtschaftlichen Anbau zu integrieren. Einige gelangen in Restaurants. Andere müssen noch weiter vermehrt werden. Die Sammlung steht weiterhin in Verbindung mit Landwirten, die die Pflanzen und die Orte, von denen sie stammen, noch kennen.

Eine Familienstiftung, die sich für den Erhalt von Kulturgütern einsetzt, benötigt eine ähnliche Disziplin. Unersetzbarkeit steht an erster Stelle. Mit später aufgewendeten Mitteln lässt sich ausgestorbenes genetisches Material nicht wiederherstellen und Wissen, das niemand festgehalten hat, nicht wiedergewinnen. Ein weiterer Aspekt ist die zukünftige Nutzung: Pflanzengenetik, die heute kaum kommerzielle Relevanz hat, könnte für Züchter unter anderen klimatischen Bedingungen von Bedeutung sein. Spender müssen außerdem wissen, ob bereits jemand anderes sowohl das Mandat als auch die Ressourcen besitzt, um das Gut zu schützen.

Die Dauer beeinflusst die Steuerung. Einem Gründer mag eine Pflanzensammlung, eine Landschaft oder ein Archiv sehr am Herzen liegen; seinen Kindern vielleicht nicht. Eine zwanzigjährige Förderung erfordert daher mehr als nur einen jährlichen Zuschuss. Es muss festgelegt werden, was die Familie erhalten möchte, wer das Programm steuert, wie die Ergebnisse dokumentiert werden und unter welchen Umständen die Förderung endet.

Die Menschen, die mit diesem Gut zu tun haben, verkomplizieren die Lage noch weiter. Giordano ist auf Landwirte angewiesen, die bereit sind, Saatgut und das damit verbundene Wissen weiterzugeben. Einige Sorten haben überlebt, weil eine Familie sie weiter angebaut hat, nachdem kommerzielle Erzeuger an einen anderen Ort gezogen waren. Laut la Repubblica, funktioniert das Erzeugernetzwerk mittlerweile manchmal auch umgekehrt: Landwirte wenden sich an Giordano, wenn eine alte Pflanze in einem Garten wieder auftaucht oder wenn sie Spuren einer Sorte finden, die als ausgestorben galt.

Mit dem Kauf des Saatguts erwirbt man dieses Netzwerk nicht. Eine Familie, die ein Archiv finanziert, kommt mit Archivaren und Historikern in Kontakt. Eine traditionelle Werkstatt ist auf Fachleute angewiesen, die in der Lage sind, ihr Wissen weiterzugeben. Konservierungsprojekte sind auf Wissenschaftler, Landbesitzer und lokale Gemeinschaften angewiesen. Eine langfristige Finanzierung muss das System rund um ein Kulturgut in ausreichendem Maße erhalten, damit dieses weiterhin nutzbar bleibt.

Fünf Fragen vor der Sicherung von Familienvermögen

01 Was geht für immer verloren, wenn die Finanzierung ausläuft? Ein vorübergehender Geldmangel erfordert eine andere Reaktion als der Verlust von genetischem Material, einem Archiv oder dem Wissen eines alternden Praktikers.

02 Wer weiß heute noch, wie man es benutzt? Für die Erhaltung sind nicht nur die materiellen Bestände selbst, sondern auch Landwirte, Forscher, Handwerker und Archivare von Bedeutung.

03 Hat bereits jemand ein Geschäftsmodell gefunden? Investitionskapital gehört dorthin, wo es Kunden und glaubwürdige Renditen gibt; Philanthropie spielt eine klarere Rolle dort, wo der Geldgeber keinen Nutzen daraus ziehen kann. 

04 Ist für die Erhaltung Aktivität erforderlich? Samen müssen angebaut und vermehrt werden. Handwerk braucht Ausübende. Archive müssen katalogisiert und zugänglich gemacht werden.

05 Wer übernimmt nach dem Spender? Ein jahrzehntelanges Engagement erfordert eine Führung und Finanzierung, die über die Interessen eines einzelnen Familienmitglieds hinausgehen.

Manche Samen werden es nie auf die Speisekarte schaffen

Das Borgo Egnazia bietet Giordano ein außergewöhnliches Experimentierfeld. Ein Luxusresort vereint Land, Köche, Gäste und Kaufkraft an einem Ort. Schingaro kann die Erzeugnisse von Giordano probieren, Sorten für seine Küchen auswählen und eine Nachfrage nach Zutaten schaffen, die von der herkömmlichen Lebensmittelkette bisher ignoriert wurden.

Diese Konstellation erklärt, warum Giordanos Arbeit plötzlich weit über die Kreise der Saatgutaufbewahrer hinaus Bekanntheit erlangte. Die „Vogue Italia“ berichtete 2026 über das Projekt zur regenerativen Landwirtschaft von Borgo Egnazia; italienische Food-Magazine berichteten über die „Casa delle Sementi“, und la Repubblica Kürzlich wurde der Agrarwissenschaftler vorgestellt, der in einem der bekanntesten Ferienorte Apuliens Hunderte von Tomatensorten anbaut.

Einige wiederbelebte Kulturpflanzen werden gut genug schmecken, zuverlässig genug wachsen und das Interesse der Verbraucher so weit wecken, dass sich ein kleiner Markt etabliert. Andere werden weiterhin teuer in der Pflege und wirtschaftlich unrentabel bleiben, auch wenn ihr genetisches Material, ihre lokale Geschichte oder ihr zukünftiger Nutzen dagegen sprechen, sie verschwinden zu lassen.

Das sind die Fälle, in denen eine wohlhabende Familie vor einer Entscheidung steht, die sich nicht anhand einer Renditeberechnung treffen lässt: ob man für etwas weiterhin bezahlen soll, gerade weil niemand sonst einen wirtschaftlichen Grund dazu hat.